對於英國,你是否有很多固有的偏見和誤解呢?即便你沒有親身造訪過,但可能還是聽說過英國物價昂貴,食物又不好吃等評價,但事實真的是這樣嗎?亦或者你可能對於英國總是帶著一份美好的期待,但在實際體驗中卻有所不同。今天,就讓我好好的和你探究一下五個關於英國的迷思!
迷思一:物價高昂

很多人認為英國的物價高不可攀。的確,特別是在大城市,像是倫敦,生活成本就會相對較高。脫歐後,一些以前沒有的關稅也反映在物價上,使得進口商品價格上漲。再者,英國的生活水準較高,所以工資水平也相對較高,高工資會推動物價上升,尤其是服務業。雖然與美國相比,英國大部分的店家不需要額外負擔高昂的小費,但若是經常外出餐廳用餐,長久下來仍是一筆不小的費用。
首先,我建議想存錢的朋友可以去大超市購買食物,自己下廚。這也是為甚麼許多留學生在來到英國留學後,不僅帶回家鄉一份文憑,還練就了一手好廚藝,因為在英國外食實在太貴啦!若像在台灣一樣每天外食或外送,生活費可能會增加兩到三倍。英國的超市價格有些商品和台灣相比並不會太貴,除了牛奶以外,優格、蛋糕、牛肉,特別是水果,真的是便宜又好吃。再來就是,英國有許多地方有「Poundland」,你可以用很低的價格購買生活用品。最後是大家也可以加入一些臉書社團,說不定會有即將離開英國的留學生賣出便宜的物品。其實,在服飾和美妝方面,我個人覺得相較於台灣價格更實惠。許多美妝大牌或保養品經常有大折扣,在台灣很受歡迎的歐美品牌在英國也能以不錯的價格買到。更不用說喜歡買精品的朋友,如果你又喜歡英國的牌子,那麼這裡對你來說真的是天堂。
而且英國其他城市或鄉村的生活費用也不像大城市那麼高。所以我覺得在倫敦的朋友有時間可以去近郊遊玩。雖然火車票不便宜,但你可以看到與大城市非常不同的美景,而且當地的花費也不高。英國還經常有超大優惠,雖然初始定價較高,但如果時間合適或運氣好,很容易撿到便宜,像是歌劇、火車票和演唱會的票。不過,在交通費方面的確較高。如果每天搭地鐵上下課,可能需要準備一筆花費在交通上。但其實只要特別注意一下,我相信真的還有很多方法可以省錢啦,不需要過於擔心會負擔不起。
迷思二:食物不美味

英國最常被人詬病的,大概就是它的料理了吧!但其實,英國的飲食文化比你想像的豐富多彩,從傳統的炸魚薯條、雅緻的下午茶,到各種異國餐廳和街頭美食,英國會帶給你許多新奇的驚喜。炸魚薯條作為英國美食的招牌,我覺得真的是沒有愧對這份名號。隨便一家炸魚薯條店的魚都是鮮嫩多汁,沒有油耗味,與台灣的炸魚薯條很不一樣。那種感覺大概和外國也有雞排,但是你還是覺得台灣的比較好吃是一樣的概念。如果你有機會去英國,我很推薦品嚐大家去嘗試看看,不會後悔的!
至於亞洲菜,英國的異國料理很多都比台灣更加道地和美味。我猜這是因為許多餐廳是由真正的香港人、中國人、韓國人、印度人和西班牙人開設的,所以味道非常正宗。有些餐廳的味道甚至讓我回台灣後仍然念念不忘。總的來說,英國或許沒有太多獨有的傳統美食,但這裡聚集了來自不同國家的人,把自己家鄉的味道帶來英國,讓人在一個國家內就能享受到多種文化的美食,這讓我覺得非常新奇也很有意義。
與其說英國食物不好吃,不如說是飲食習慣的不同。英國的超市不賣飯糰和便當,很多人喜歡喝瓶裝飲料配薯片或多力多滋上班,或者吃冰冷的三明治。這點讓我很不習慣,因為在台灣,只要走進便利商店就能吃到熱騰騰的食物。而在英國的超市或咖啡廳,唯一的熱食可能只有濃湯,而且價格昂貴。除了麵包還是麵包,頂多是麵包夾火腿或起司,這不僅僅是英國,許多歐洲國家也是如此。不過,這裡的文化和習慣就是這樣,偶爾吃清淡一些也並非壞事。也許來台灣旅遊的英國人會覺得台灣的食物過於重口味或太油、不健康也說不定呢!
另一個原因是,食物的價錢和美味程度並不成正比。在英國,你花費的錢可能並沒有讓你覺得值得。這方面真的不得不讚嘆台灣有許多平價又美味的美食,這或許就是為什麼我們的遊子特別想念家鄉的味道吧!
迷思三:一天到晚都在下雨

英國的氣候變化多端,一天之內可能經歷大太陽、陰天和大雨滂沱的景象。與台北相比,英國的雨也是不遑多讓,但我個人覺得台灣下雨時比較潮濕,且常有午後雷陣雨。英國的雨季集中在9月到11月,那時候氣溫較低。夏天相對來說雨下得比較少,大多是陰天或短暫的小雨,整體是涼爽的天氣。不過到了晚上也是會冷的喔!所以即便是夏日造訪英國,也切記不能忘記帶外套!或許有些朋友不喜歡英國這樣陰冷的天氣,但我想,正是這樣的氣候,滋潤著英國各大的公園和城市中的綠地,顯得這個地方格外美麗。所以,你何嘗不帶上一把傘,一起享受這片土地的美麗景色呢!
迷思四:紅色電話亭仍在使用?

在過去,紅色電話亭是英國的象徵,這個經典設計曾經深受大家喜愛,是最能代表英國街頭的一個景之一,然而,隨著科技的發展,這些電話亭已不再被當地的人拿來使用。這或許會打壞你對英國的浪漫想像,但事實是,這些電話亭如今已經變得不再重要。
如今,紅色電話亭成為了許多網美在英國必拍的景點。然而,它們也常常被用作無家可歸者的短暫休息的地方,或時常堆滿雜物和垃圾,有時甚至有人在裡面上廁所。所以,我並不建議你進到裡頭「參觀」。如果想留下美好的回憶,在電話亭外和這個可愛的英倫風標誌拍照留念即可。雖然這些電話亭已失去其原有的功能,不過它們依然是英國歷史和文化的一部分,見證著這個國家的變遷。記得在拍照的時候,不妨也可以了解背後的故事和歷史。
迷思五:英國在總會在地鐵上看書

在英國的地鐵裡,你經常會看到英國人在閱讀書籍、翻閱報紙,甚至有人玩數獨。這是否代表著英國人刻在骨子裡的優雅和愛閱讀的習慣呢?確實,英國人普遍來說是很喜歡閱讀的。雖然地鐵上滑手機是現代都市人的常態,但在英國,很多人其實更珍惜地鐵裡那份靜謐的閱讀時光。根據調查,有超過一半的英國受訪者表示他們不希望地鐵中有網絡,原因包括不想打擾到車廂裡的氛圍。我想,也許正因為地鐵長期缺乏網絡,因此養成了英國人在地鐵中優雅地閱讀書報的習慣吧!

英國地鐵上的閱讀習慣,其實也與網絡的缺乏有關。英國的地鐵建設較早,許多地區至今仍沒有網絡覆蓋,隧道深處的通信網絡無法達到。建立地鐵網絡可是一個複雜且漫長的過程,這涉及到政府、地方當局、工程公司以及市民等眾多相關者。不但需要龐大的資金投入,還需要克服眾多技術和環境挑戰,而且要在這些老舊隧道中安裝網絡,也面臨著巨大的風險和高昂的成本,因此多年來一直未能實施。
或許正因為地鐵網絡長期未能普及,才造就了這樣一個優雅的閱讀文化。地鐵網絡的建設涉及的挑戰非常巨大,不僅需要大量的資金,還要克服各種技術和環境問題,不過人們卻仍想在搭乘地鐵的空閒中找到一絲過去的痕跡,我想,也許就是這樣矛盾的心理,才顯得英國更加迷人吧!